خداوند در این آیه، می‏فرماید: «نوزده نفر (از فرشتگان عذاب) بر آن گمارده شده‏اند» (علیها تسعة عشر).[1]

اما چرا از میان اعداد تنها عدد نوزده برای ماموران عذاب الهی انتخاب شده؟ کسی دقیقا به درستی نمی‏داند، ولی جمعی احتمال داده‏اند این به خاطر آن است که در عدد نوزده بزرگترین عدد آحاد (عدد نه) و کوچکترین عدد عشرات (عدد ده) جمع است.

بعضی نیز گفته‏اند به خاطر آن است که ریشه‏های اخلاق رذیله به نوزده خلق ظاهر و باطن باز می‏گردد، و از آنجا که اخلاق رذیله هر کدام یکی از عوامل عذاب الهی است. طبقات دوزخ نوزده طبقه، به تعداد آنها، و در هر طبقه فرشته یا گروهی از فرشتگان مامور عذابند.

اصولا مسائل مربوط به قیامت و بهشت و دوزخ و جزئیات و خصوصیات آنها برای ما که در محیط محدود دنیا اسیریم دقیقا روشن نیست، آنچه ما می‏دانیم‏ کلیات آن است، و لذا در روایات دارد که هر یک از این نوزده فرشته قدرت عظیمی دارند که می‏توانند قبیله بزرگی را به آسانی در دوزخ بیفکنند.

و از اینجا ضعف و ناتوانی افکار کسانی که مانند ابو جهل فکر می‏کنند روشن می‏شود، او وقتی این آیه را شنید از روی استهزا به طایفه قریش گفت مادرانتان به عزایتان بنشینند آیا نمی‏شنوید" ابن ابی کبشه" (اشاره به پیغمبر اکرم است) چه می‏گوید؟ می‏گوید: خازنان دوزخ نوزده نفرند! اما شما گروه عظیمی از شجاعانید، آیا هر ده نفر از شما نمی‏تواند یکی از آنها را مغلوب کند؟!" ابو الاسد جمحی" (یکی از افراد زورمند قریش) گفت: من از عهده هفده نفر از آنها بر می‏آیم شما هم حساب دو نفر دیگر را برسید! .این سبک مغزان می‏خواستند با این سخریه‏ها جلو نور حق را بگیرند و خود را از نابودی حتمی نجات دهند.[2]